Curiosità
Di seguito, vengono riportate alcune osservazioni che consentono di avere uno sguardo d'insieme della sclerosi multipla, della sua incidenza e prevalenza e delle sue principali caratteristiche.
Uno sguardo d'insieme sulla Sclerosi Multipla
• Si stima che nel mondo ci siano circa 2.500.000 pazienti affetti da sclerosi multipla (SM).
•La SM è una delle malattie più comuni che colpisce il SNC dei giovani adulti (20-40 anni).
• Il termine sclerosi sta a sottolineare l’aspetto indurito delle pseudocicatrici che si osservano a livello delle placche di demielinizzazione, disseminate nel cervello e nel midollo spinale.
• Nella SM, la mielina protettiva, che circonda le fibre nervose nel sistema nervoso centrale, è danneggiata.
• L'infiammazione e la perdita di mielina causano l’ interruzione della trasmissione nervosa e comportano, di conseguenza, la progressiva perdita di molte funzioni corporee.
• La sclerosi multipla non è una malattia ereditaria, sebbene fattori genetici giochino un ruolo importante nel suo sviluppo. Gli studi effettuati su familiari di pazienti affetti da SM o su gemelli omozigoti hanno dimostrato l’esistenza di una certa predisposizione, con un rischio più alto rispetto alla popolazione generale.
• La sclerosi multipla non è una malattia contagiosa.
• La sclerosi multipla si manifesta più frequentemente nelle donne rispetto agli uomini. Il rapporto tra maschi e femmine è circa 1:2 o 1:3, nella popolazione affetta, a seconda della fonte di riferimento.
• La diagnosi di sclerosi multipla interessa, in genere, una popolazione compresa tra i 20 e i 40 anni. L’età di esordio può, tuttavia, essere anche più precoce,e comparire in età pediatrica.
• La sclerosi multipla viene diagnosticata molto raramente prima dei 12 anni o dopo i 50 anni.
• La durata della vita non è modificata sostanzialmente dalla SM.
• La fatica rappresenta un sintomo comune nella SM.
• La SM non è frequente nei paesi della zona equatoriale.
• L'eccessivo calore o l’esposizione prolungata al sole possono causare un transitorio, e reversibile, peggioramento dei sintomi nei pazienti affetti da SM.
• Attualmente, non esistono farmaci che possono far guarire, in modo definitivo, dalla SM. Tuttavia, esistono farmaci in grado di modificare e rallentare notevolmente il decorso della malattia.
• Molti dei sintomi secondari alla SM possono trovare notevole giovamento da un trattamento sintomatico.
