Una guida all'esame neurologico standard
Altri esami
Oltre a quelli riportati nei sottocapitoli precedenti, ulteriori esami che talvolta il neurologo richiede comprendono l'esame del liquido cefalo-rachidiano (LCR) e i potenziali evocati.
L’esame del liquor o liquido cefalo-rachidiano (LCR)
L’analisi del LCR comporta il prelievo di un campione del fluido (o liquor) dal midollo spinale attraverso una puntura lombare (rachicentesi) e l’osservazione di un aumento del numero di globuli bianchi (linfociti: cellule immunitarie) o di livelli più elevati di proteine (anticorpi), entrambi assenti nel LCR normale.
La presenza di bande oligoclonali costituisce uno dei reperti di laboratorio più caratteristici della SM, ed è stata osservata nella maggior parte dei pazienti, ma anche in soggetti con altre patologie del SNC. Le bande oligoclonali sono delle immunoglobuline (anticorpi) prodotte all’interno del sistema nervoso centrale, che sono indice di un processo infiammatorio in atto a tale livello. Questo test non viene eseguito in tutti i paesi.
I potenziali evocati
I potenziali evocati misurano il tempo necessario ad un impulso nervoso per raggiungere il cervello ed essere elaborato. Essi possono misurare gli impulsi uditivi, visivi o somatosensitivi. Queste procedure, che non sono dolorose, né invasive, misurano l’attività elettrica dell’encefalo, attraverso elettrodi che sono posti in aree ben precise dello scalpo. Questa tecnica non viene eseguita in tutti i paesi e sta assumendo un ruolo progressivamente meno importante, grazie alla sempre maggiore diffusione della RMN.
