Un pò di storia della SM
Elvin A. Kabat (1914-2000)
Per tutto il 20° secolo, la ricerca continuò a indagare su quale fosse l’esatta fisiopatologia della SM, con metodi investigativi che sono divenuti sempre più sofisticati, parallelamente allo sviluppo tecnologico.
Nel corso del 1940, il Dr Elvin Kabat esaminò la risposta immunitaria osservata nella SM. Presso il Dipartimento di Neurologia della Columbia University, USA, Kabat utilizzò il metodo dell’elettroforesi, di recente scoperta, per studiare i sieri di pazienti affetti da SM.
Kabat confrontò il tracciato elettroforetico delle proteine del liquido cefalo-rachidiano (LCR) con quello del siero di pazienti affetti da SM ed evidenziò che il LCR dei pazienti con SM presentava un aumento relativo delle gamma-globuline. L’immagine (in basso) riproduce il tracciato elettroforetico riscontrato da Kabat, con un chiaro aumento della banda delle gamma-globuline, presente nel campione dei pazienti affetti da SM.
Le ricerche effettuate da Kabat confermarono la natura immunologica della SM, un concetto postulato già dall’inizio del 19° secolo. Le ricerche successive hanno tentato di spiegare il motivo per il quale il sistema immunitario genera questa risposta inappropriata e i potenziali trattamenti si sono focalizzati sul tentativo di sopprimere l’attività immunologica che porta alla demielinizzazione.
Illustrazione riprodotta con l’autorizzazione di "The Lancet, 14th November, 1981, page 1065, figure 2. Young IR et al. Nuclear magnetic resonance imaging of the brain in multiple sclerosis".
